Consommer rend-il heureux ? On fait volontiers remonter la tradition des cadeaux aux mages venus offrir des cadeaux à Jésus. Nous aussi, nous faisons des cadeaux à Noël, et certainement plus que de raison ! Nous voulons donner du plaisir, procurer du bonheur à nos enfants ; mais la question se pose : consommer rend-il heureux ?
   Depuis quelques décennies, les sociologues parlent du paradoxe du bonheur : davantage de richesse n'équivaut pas à davantage de bonheur. On remarque ainsi que les pays pauvres se disent parfois plus heureux que les pays riches ou que la progression du revenu d'une population n'entraîne pas celle du sentiment de bonheur.

   Bien sûr, en conclure qu'il est inutile de lutter contre la pauvreté est absurde. D'ailleurs, quand est-on heureux ? Et selon quels critères ?

   Pourquoi la croissance de la consommation ne nous rend-elle pas nécessairement heureux ? Parce que la consommation nous enferme dans un cercle vicieux. Nous réalisons que le bonheur éprouvé à posséder laisse très vite la place à la sensation d'un plaisir éphémère. Nos envies comblées nous frustrent plus qu'elles ne nous font du bien. Les « accros » de la consommation expriment davantage anxiété et dépression que bonheur et paix.


   De nombreuses voix s'élèvent actuellement dans la société mais aussi dans nos Eglises pour nous alerter sur les dangers de la surconsommation. Pouvons-nous cesser de faire des cadeaux, simplement pour des motifs éthiques, écologiques, et dans notre milieu, sous prétexte de revenir aux fondements de la foi, autrement dit en privilégiant Jésus plutôt que le père Noël ?

      N'oublions pas que les mages font des cadeaux. Et que même si la tradition des cadeaux n'a rien à voir avec eux, il n'en reste pas moins qu'eux en font. Ces savant astrologues, hérétiques, venus du pays maudit de Babylone (anciens tyrans d'Israël) viennent déposer trois présents : la myrrhe, l'encens et l'or. Magnifiques présents, mais parfaitement inutiles à un bébé !

         Ces trois présents pourraient alors signifier ou symboliser trois formes de réalités humaines ainsi déposées aux pieds de Jésus.


   L’or est le symbole de la richesse et l’instrument du pouvoir, si souvent convoité. Qu'il s'agisse du pouvoir des puissants de ce monde, ou encore du pouvoir des forts sur les faibles, de la connaissance sur l’ignorance, de la beauté sur la laideur, nous sommes tous friands de pouvoir. Quand les mages déposent devant l'enfant leur or, ils lui remettent leur soif de pouvoir et annoncent que Jésus brisera tous les pouvoirs qui asservissent l'humain. Ils renoncent donc à exercer pouvoir et domination sur leurs prochains.

   L’encens est, lui, symbole de religion, puisqu'il est est brûlé pour accompagner la prière et montrer qu’elle monte ainsi vers Dieu. A l'heure où les églises se vident, on ne compte plus les astrologues ! Quand les mages déposent l'encens devant l'enfant, ils lui remettent la religion qui se confond avec la superstition, ou avec l'intégrisme. Ils affirment donc qu'aucune puissance obscure ne peut manipuler l'Homme, ni qu'aucun homme ne peut se servir de sa religion pour mettre les autres à son service.

   La myrrhe, quant à elle, est le symbole de la souffrance et de la mort. Elle est utilisée lors de l'embaumement et, diluée, offerte à Jésus sur la croix lorsqu'il réclame à boire. Quand les mages déposent la myrrhe, ils lui remettent la mort et la souffrance : les leurs, mais aussi celles de l'humanité tout entière pour qu'ils ne soient plus seuls à les porter. Pour trouver un chemin d'apaisement et d'espérance. Ils confessent que depuis Jésus, ce n'est plus la mort qui délimite la vie, mais que la vie pose une limite à la mort.


   Avec les mages, venons déposer aux pieds de Jésus nos pouvoirs, nos superstitions et nos souffrances et nous pourrons repartir d'un pas plus léger pour un autre avenir. Les mages nous offrent ainsi une idée de cadeau pas banale : ils nous invitent, non pas à remplir nos placards, mais à vider nos mains et nos coeurs de ce qui détruit pour nous ouvrir à la présence de Dieu, promesse de vie.
 
Texte enrichi par la prédication de Christian Badet (Mathieu 2) : cultes-protestants.org